慢性痛と睡眠障害は密接に関連する二つの公衆衛生上の問題であり、患者の生活の質および身体的・精神的健康に深刻な影響を及ぼすだけでなく、家庭や社会の経済的負担も増大させます。慢性痛患者の50％以上が睡眠障害を併発しており、長期間の痛みと睡眠不足はうつ病や不安障害を引き起こし、自殺リスクの増加につながることもあります。近年、機能的磁気共鳴画像法(fMRI)やオプトジェネティクスなどの先端技術の応用により、慢性痛と睡眠障害の発症メカニズムの研究が進んでいます。神経生物学的、免疫学的、内分泌学的、心理学的な多層的な交差メカニズムが存在し、これらは密接に関連し悪循環を形成しています。本稿では、脳領域の構造・機能変化、神経伝達物質の不均衡、神経系の炎症、自律神経系および視床下部-下垂体-副腎(HPA)軸の異常、遺伝学およびエピジェネティクスの変化の5つの観点から、多面的かつ学際的に慢性痛と睡眠障害の併存メカニズムを検討し、将来的な併存特異的治療標的の研究や個別化治療の参考とすることを目的としています。

慢性痛;睡眠障害;神経炎症;エピジェネティクス